Le XVIIIe siècle se termine mal : émeutes déclenchant la révolution française et les réflexions de Malthus sur une famine inévitable. Depuis, deux camps s’affrontent : les malthusiens et les technos-optimistes qui pensent que tout problème a des solutions techniques…
En 2016, j’écrivais que « le refrain du déclin occidental est injustifié » et cet article n’a pas pris une ride. Six ans après, je constate de nombreuses confirmations, malgré la pandémie et la guerre de la Russie à l’Ukraine.
En Occident, l’opinion est attentive à la préservation de l’environnement, et ce souci commence à gagner le reste du monde. La surpopulation et la limitation des ressources sont souvent accusées. Et si Malthus avait raison : allons-nous épuiser les ressources de la terre du fait d’une surpopulation galopante ?
Les principes qui dirigent la démographie sont simples mais comme les évolutions en sont lentes, les bouleversements irréversibles se font discrets et quand on veut réagir, il est déjà trop tard pour les générations suivantes. Or, souvent la puissance économique et militaire d’un pays est liée à sa population…
Le candidat Emmanuel Macron a annoncé qu’il passerait l’âge de départ à la retraite à 65 ans venant de 62 aujourd’hui. C’est courageux de la part d’un candidat, car c’est une mesure profondément impopulaire. Impopulaire, à mon avis, par ignorance. Ignorance du fait que les alternatives sont pires, et que l’on raisonne « argent » au lieu de penser « services » concrets aux retraités.
A l’invitation d’un groupe de travail de l’Institut Chiffres et Citoyenneté sur les mesures à prendre face au vieillissement et à la perte d’autonomie, je suis intervenu pour parler de la composante démographique de ces questions.
L’affaire Orpea ne doit pas occulter les données : la situation de maltraitance dénoncée dans certains EHPAD est moins liée au caractère privé ou public de leur gestion qu’au problème démographique général, et qui ne va pas aller en s’arrangeant, vu la pyramide des âges française !
En France, il faut davantage de profs, il faut davantage de juges, il faut davantage de policiers, il faut davantage d’informaticiens, davantage de plombiers et on pourrait allonger la liste… Mais ces revendications se terminent des demandes de moyens financiers… alors que la question n’est pas là !
